UTRECHT - De gemeenteraden van Utrecht en Nieuwegein en Provinciale Staten moeten zich uitspreken over een tram die vanaf Utrecht Centraal onder het Beatrixgebouw door moet. Op een raadsinformatiebijeenkomst maakten de buren van die route duidelijk dat zij nog veel vragen hebben. Het gaat om de toekomst van het Beatrix Theater en om de risico's voor Wonderwoods.

Dit plan ligt er voor de raad

Het eerste deel van de Merwedelijn moet Utrecht Centraal verbinden met Westraven. Onderweg komen er twee of drie haltes. De tram gaat niet door een geboorde tunnel, die vanwege de kosten is afgevallen, maar in een verdiepte ligging: stukken overdekt en stukken in een open bak. Vanaf het station loopt het tracé onder het Beatrixgebouw door.

Voor dat traject is volgens de gemeente Utrecht ongeveer 1,8 miljard euro beschikbaar, waaronder 562 miljoen euro extra van het Rijk en 160 miljoen euro uit de regio. De lijn moet Groot Merwede en Rijnenburg ontsluiten, goed voor ongeveer 75.000 woningen en 40.000 arbeidsplaatsen. Voor het vervolg richting Nieuwegein City en Rijnenburg heeft het Rijk nog geen geld toegezegd.

Inwoners konden tussen 2 mei en 2 juli reageren op de plannen. Dat leverde volgens de gemeenten onder meer extra aandacht voor de fiets op en een betere onderbouwing van de afgevallen tunnel. Stemmen de raden en Staten in, dan zetten de minister en de bestuurders begin 2027 hun handtekening. In gebruik gaat de tram naar verwachting rond 2040.

Theater en Wonderwoods willen eerst antwoorden

Bij de inspraak op donderdag 5 november kwamen de zorgen op tafel. Stage Entertainment, dat het Beatrix Theater exploiteert, steunt beter openbaar vervoer, maar houdt rekening met gedeeltelijke of volledige sloop door de geplande halte onder het gebouw. Het bedrijf klaagt dat het daarover tot nu toe nauwelijks rechtstreeks informatie kreeg. Het theater trekt jaarlijks ongeveer een half miljoen bezoekers en biedt werk aan zo'n 150 mensen. De exploitant stelt voor om de halte op het Jaarbeursplein ongeveer 50 meter op te schuiven, zodat het pand kan blijven staan.

Namens de woning- en kantorenfondsen in Wonderwoods waarschuwde ASR voor andere problemen. De tunnel komt op ongeveer tien meter van het gebouw en de paalfundering is volgens ASR gevoelig voor grondverschuivingen, iets wat nog onvoldoende is uitgezocht. De bouw kan vier tot vijf jaar duren en daarna verwacht ASR trillingen en laagfrequent geluid. Claims van huurders en waardeverlies sluit ASR niet uit.

ASR vraagt de raad de plannen opnieuw te bekijken. Een definitief besluit is er nog niet: de gemeenteraden van Utrecht en Nieuwegein en Provinciale Staten moeten nog stemmen.