UTRECHT - Bij de Groene Belofte Award van de Natuur en Milieufederatie Utrecht (NMU) is de Partij voor de Dieren uit gemeente Utrecht als grote winnaar uit de bus gekomen. Door twee van de vier prijzen te winnen, stak de Partij voor de Dieren met kop en schouders boven de andere partijen uit. Kandidaat-raadslid Sjaak van Bemmel won de publieksprijs met diens belofte voor een heel nieuw bos in Rijnenburg en Raadslid Anne Sasbrink won de juryprijs voor systeemverandering met haar belofte rondom versterken biodiversiteit.

Aan de Groene Belofte Awards deden 34 (kandidaat)raadsleden mee uit de provincie Utrecht. Hiervan kwamen 16 kandidaten uit de gemeente Utrecht. Kandidaten hebben via een video laten zien wat zij na de gemeenteraadsverkiezingen willen doen voor groen of duurzaamheid. Een jury als ook het publiek konden aanwijzen welke belofte van een van de kandidaten zij het beste vonden. De Partij voor de Dieren Utrecht, die zichzelf profileert als de groenste partij van Utrecht, liep met de helft van de prijzen weg. Kandidaat-raadslid Saskia Oskam haalde daarbij ook nog eens een derde plek bij de publieksprijs.

Bos Rijnenburg

De publieksprijs ging naar het initiatief dat de Partij voor de Dieren al eerder voorlegde aan de raad. Sjaak van Bemmel wil zich inzetten om in het noorden van polder Rijnenburg een compleet nieuw bos te ontwikkelen. Van Bemmel: "Er is een klimaat- en natuurcrisis gaande. Als jongere kandidaat wil ik er alles aan doen dat Utrecht nog leefbaar is over 50 jaar en daarom moeten we aanzienlijk meer natuur in de stad aanleggen. Een nieuw bos is geen luxeproduct, maar noodzakelijk voor de ecologie en het klimaat. Dat het publiek zich achter mijn belofte schaart zie ik als support om deze missie realiteit te maken!"

Een nieuwe aanpak voor de biodiversiteit

Anne Sasbrink heeft in haar belofte een compleet pakket met maatregelen voorgesteld om de biodiversiteit te gaan versterken in Utrecht. Dat is nodig, maar vereist wel een nieuwe blik op hoe we met natuur omgaan. Voor deze belofte won ze de prijs voor systeemverandering. Sasbrink: "De Partij voor de Dieren roept al de gehele 12 jaar dat we in Utrecht in de raad zitten dat we over moeten naar een ander systeem waarin welzijn boven winst gaat en ecologie centraal staat. Deze Groene Belofte is dan ook een erkenning van onze visie en inzet. Er is niet één kleine aanpassing nodig, maar een compleet andere manier van omgaan met onze ecologie. Kappen met kappen, hogere groennormen en bewoners vertrouwen geven om een stuk openbare ruimte te beheren. Alleen dan kunnen we effectief de klimaat- en biodiversiteit aanpakken."

De Groene Belofte Award is een initiatief van de Natuur en Milieufederatie Utrecht. Dat zowel de jury als publiek beloftes van de Partij voor de Dieren onderscheidt, laat zien dat systeemverandering nodig is om Utrecht groener en duurzamer te maken en dan een nieuw bos in Rijnenburg daar een belangrijk onderdeel van is.