UTRECHT - Afgelopen vrijdag organiseerden de Japan Fans, als onderdeel van CEAL (Center for Enthusiasts of Asian Languages), een bijzonder concert in de Bibliotheek Leidsche Rijn. Het werd een sprookjesachtig mooie namiddag vol muziek, verhalen en ontmoetingen.

Het programma begon met fluitmuziek van Martine Mussies, die op vier verschillende fluiten moderne bewerkingen van traditionele Japanse muziek ten gehore bracht. Haar spel laveerde tussen virtuoos en ingetogen, waarbij momenten van verstilling werden afgewisseld met sprankelend, vogelachtig gekwetter. Mussies lichtte de gebruikte technieken toe – van overblazen en subtiele trillers tot flatterzunge – en legde uit dat deze in de westerse klassieke muziek als "modern" gelden, terwijl ze in de Japanse traditie al sinds de 13e eeuw voorkomen. Het publiek luisterde aandachtig en beloonde haar optreden met enthousiast applaus.

De intieme, poëtische sfeer van Mussies' spel vormde een ideale opmaat naar de Japanse gasten van de middag: Yurina Hamano (zang en gitaar) en Hirosato Ito (gitaar). Hamano bracht traditionele Japanse liederen, zoals zij die van haar moeder en grootmoeder leerde – een zangtraditie die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Haar stem klonk dromerig en weemoedig, met een groot bereik en een timbre dat direct wist te raken. Ito begeleidde haar niet alleen met verfijnd gitaarspel, maar kleurde de liederen met onverwachte jazzakkoorden, waardoor de muziek een verrassende gelaagdheid kreeg.

In de afsluitende Q&A kregen studenten van CEAL de gelegenheid om in het Japans vragen te stellen aan de musici, opgesteld onder begeleiding van hun docente, Yuko Kabashima sensei. De manager van de musici, Edwin Huits, trad hierbij op als tolk. Het gesprek ging over inspiratiebronnen en over de betekenis van muziek in het dagelijks leven. Mussies bleek naast musicus ook prijswinnend budoka in een gewapende vorm van karate. Hamano vertelde dat alles uit het dagelijks leven haar kan inspireren en beschreef haar composities als een soort dagboek. Ito benadrukte dat muziek vooral vraagt om doorzettingsvermogen: "In de jazz speel je elkaars akkoorden eindeloos na en voeg je steeds iets toe. Misschien klinkt het één op de honderd keer goed, maar elke keer kom je een stap verder." Kabashima's vergelijking met het leren van de Japanse taal leverde een glimlach in de zaal op.

De middag werd afgesloten met een staande ovatie, waarna alle drie de musici hun cd's verkochten. Met dit concert bewezen de Japan Fans opnieuw dat muziek een brug kan slaan tussen culturen. De twee Japanse musici zijn inmiddels teruggevlogen naar Tokio; Martine Mussies is komende zaterdagochtend opnieuw te horen bij de opening van de Japanse tuin in het Máximapark.