VOLENDAM - Ajax heeft na een zeer moeizaam seizoen toch nog een Europees ticket weten te bemachtigen. Door in Volendam na strafschoppen te winnen van FC Utrecht komen de Amsterdammers in de voorronde van de UEFA Conference League terecht.


Ajax en FC Utrecht waren aan elkaar gewaagd in het zonovergoten Kras Stadion te Volendam, alwaar Ajax opnieuw "thuis" speelde vanwege de concertreeks waarmee Harry Styles de Johan Cruijff Arena aandoet. De wedstrijd was niet altijd even goed, maar wel spannend en ging lange tijd gelijk op.

Pas in de verlenging werd de ban gebroken. Davy Klaassen zette Ajax op voorsprong, maar lang kon de ploeg daar niet van genieten. Gjivai Zechiël bracht FC Utrecht kort daarna alweer op gelijke hoogte: 1-1.

In de daaropvolgende strafschoppenserie trok Ajax uiteindelijk aan het langste eind. Doelman Paes groeide uit tot de held van de middag door penalty’s van Haller en El Karouani te stoppen.

Dankzij de overwinning plaatst Ajax zich voor de tweede voorronde van de UEFA Conference League. De wedstrijden staan vanaf 23 juli gepland, terwijl de loting eind juni plaatsvindt.