UTRECHT - Veren waaiers onder het glas-in-lood, tepelkwastjes tussen de heiligen: het Dutch Burlesque Festival viert zijn vijfde verjaardag op een plek waar je het niet zou verwachten. Het enige internationale burlesquefestival van Nederland verhuist dit jaar naar Stadsklooster Utrecht, een voormalige katholieke kerk in de wijk Lombok. Daarmee is dit het enige burlesquefestival ter wereld dat in een (voormalige) kerk plaatsvindt.

Op 27, 28 en 29 november staan er drie avonden lang 34 acts uit 11 landen op het podium, met elke avond een compleet andere line-up. Na vier jaar op rij uitverkocht te zijn geweest, is het festival uitgegroeid tot een begrip in Utrecht én in de internationale burlesquewereld.

Van communiebank tot catwalk

Burlesque en de kerk lijken elkaars tegenpolen. Waar de kerk eeuwenlang preekte over deugdzaamheid, bescheidenheid en een bedekt lichaam, viert burlesque juist verleiding, ijdelheid en lichamelijk plezier. Wie de zeven hoofdzonden opsomt, heeft eigenlijk al de halve setlist van een burlesqueshow te pakken. Het Stadsklooster is gevestigd in de voormalige Antoniuskerk in Lombok, een neoromaanse bakstenen kerk uit 1902 van de architecten Jos Cuypers en Jan Stuyt. Het religieuze interieur, met glas-in-loodheiligen en communiebanken van edelsmid Jan Eloy Brom, is grotendeels bewaard gebleven. Sinds 2019 heeft de kerk, gered door buurtbewoners, een tweede leven als cultuurplek. Waar ooit de hostie werd uitgedeeld, zullen eind november korsetten worden losgeregen.

Wat is burlesque eigenlijk?

Burlesque is een theatrale vorm van striptease, waarin humor, glamour en een goed verhaal minstens zo belangrijk zijn als het uittrekken. Het woord komt van het Italiaanse burla: grap of spot. In de negentiende eeuw stond burlesque voor parodieën en varietévoorstellingen; in de twintigste eeuw werd het de glamoureuze striptease die we nu kennen.

Het merendeel van de prachtige kostuums belandt op de grond, maar tepels en kruis blijven (meestal!) bedekt. Je ziet klassieke burlesque met weelderig versierde korsetten en wapperende veren waaiers, maar ook experimentele, komische en circusachtige acts. Veel artiesten vertellen een persoonlijk of politiek verhaal.

Op het podium van het Dutch Burlesque Festival is elk lichaam welkom, in alle vormen, maten en genders: van showgirls en dragkings tot boylesque-artiesten. Het festival is bewust geen wedstrijd: het draait om verbinding, viering en gedeelde glitter.

Burlesquesterren van Chili tot Canada

De 34 acts komen dit jaar uit elf landen, van Chili en Canada tot Polen en Oeganda. Engeland levert met acht acts de grootste delegatie, gevolgd door Frankrijk (zes) en Italië en de VS (elk vijf). Nederland is vertegenwoordigd door Miss Dahlia Noir, Flora Gattina en de Canadees-Nederlandse Lola Nightshade. Verder staan onder anderen de Chileense Alondra Machuca, de Duits-Amerikaanse Lolita Va Voom, de Brits-Oegandese Donna Divine en de Poolse Madame Meduse op het podium. De volledige line-up per avond staat op www.dutchburlesquefestival.com.

Ga zelf aan de slag!

Wie zelf de veren wil laten wapperen, kan op zaterdag 28 november meedoen aan workshops van festivalartiesten (€30 per stuk, voor alle niveaus). De Italiaanse Eva Flare leert je over prachtige podiummake-up, van klassieke glamour tot drag. Bij de Amerikaanse Vita DeVoid leer je tepelkwastjes laten draaien zonder je uit te kleden: de magnetische kwastjes gaan gewoon op je kleding. En de Engelse Victoria Rose vergelijkt in Club to Stage de technieken van de stripclub met die van het burlesquepodium. Het hele overzicht staat op www.dutchburlesquefestival.com/workshops.

Over de organisatoren

Het Dutch Burlesque Festival wordt georganiseerd door Violet Moonshine en Zizi Zinnona (echte namen Christine Breur en Maan Leo). Ze komen allebei uit Utrecht en behoren tot de absolute top van burlesque in Nederland. Zizi trad op in meer dan vijftien landen en was headliner op festivals door heel Europa. Violet won de Dutch Burlypicks en stond onder meer op de Edinburgh Fringe en het London Burlesque Festival. Samen produceren ze ook de BurlesQueer Night op het Queer Arts Festival in Den Bosch.

In 2022 vertelde Maan Leo in de studio van De Nieuws BV op NPO 1 alles over burlesque; dat fragment luister je HIER terug. In 2023 werden Violet en Zizi geïnterviewd door het AD over hun liefde voor burlesque. Dat artikel lees je HIER.

De feiten op een rijtje

• Wanneer: vrijdag 27, zaterdag 28 en zondag 29 november 2026. Deuren open om 19.30 uur, de show start om 20.30 en duurt tot ongeveer 23.00 uur, met pauze.

• Waar: Stadsklooster Utrecht, Kanaalstraat 198, Utrecht. Het gebouw is volledig rolstoeltoegankelijk.

• Tickets: via www.dutchburlesquefestival.com. Wie een ander een avond burlesque gunt, kan €10 doneren; wie het krap heeft, kan een kortingscode van €10 aanvragen.

• Workshops: zaterdag 28 november, €30 per workshop.